法国殖民地圣多明克到1789年向法国提供的商品已达法国进出口总额的三分之二。这个殖民地的对外贸易额比十三个新解放的美洲殖民地的对外贸易领总和还要大。有七百艘远洋船横渡大西洋运去欧洲人所消费的大部分糖、咖啡、棉花和靛蓝.这个殖民地三万六千个白人地主的豪华财富不仅引起其他殖民列强垂涎;也越来越使凡尔赛宫廷恼火。一个世纪以前，路易十四就试图改善法国殖民地黑奴的情况，宣布获得了自由的人都应享受法国公民的一切权利。

到1789年，这样的人在圣多明克就接近三万。他们拥有该殖民地的四分之一到三分之一财产。但是当地对“黑人法典”却作了随心所欲的解释，以至已经获得了自由的人(其中大部分是黑白混血种人)仍被当作贱民看待。他们不仅在学校、教堂和法庭受到“隔离”；而且还不淮他们购买弹药或佩带刀剑手枪—这是“上流人”的特权。路易十五认可这些种族歧视的法规，甚至使黑白混血种人的富裕种植场主要到法国旅行和遣送子女到法国受教育也有困难。这些黑白混血种人一面痛恨白人，一面又害怕五十万没有地位的黑奴(其中有许多是他们所拥有的，他们对待这些黑奴至少和白人对待他们同样残醋)，所以便谁备利用一切机会争取他们被忽视了的权利。